Tras el primer año trabajando juntas, una nueva compañera me regaló un tarro de sal que trajo de sus vacaciones en Ibiza, la sorpresa fue doble ya que nunca me habían regalado un bote de la única roca comestible ni tampoco había reflexionado sobre el simbolismo de tan bonito detalle. Raquel sabía del valor del condimento más antiguo del mundo, utilizado para conservar alimentos, además de su significado sobre la permanencia y la estabilidad de la amistad.

Así, los saleros, como recipientes de tan preciados materiales cristalinos, fueron considerados desde la antigüedad clásica como atributos de la prosperidad familiar y, cuando se vestía una mesa, lo primero que se colocaba era el salero a modo de hospitalidad. Estas piezas llegaron a formar parte de los bienes que se heredaban de padres a hijos¹ y fueron objeto de diseño con los materiales más ricos de la mano de los orfebres más prestigiosos a la vez que aumentaba el deseo de robarlos por parte de los delincuentes. Benvenuto Cellini con una personalidad pendenciera² y humanista reunió ambas características: la de delincuente (cuando fue acusado y encarcelado por robo de joyas) y la de ser el mejor dotado entre los broncistas y orfebres, llevando a la categoría de arte escultórico al Salero que forjó para el Rey Francisco I de Francia³.

En este salero las figuras sentadas de Neptuno y Ceres entrelazan sus piernas recordando la manera en el que el mar y la tierra penetran el uno en la otra. El hombre está sentado en una concha marina y tiene una barca dónde se coloca la sal fruto de sus dominios, se reconoce su divinidad por el tridente y por los animales del océano que le acompañan. La diosa, recostada sobre montes y llanuras porta una cornucopia como símbolo de su abundancia y, en un templete jónico que tiene a su lado, es dónde guarda la pimienta, el fruto de la tierra. lo esta posición de los personajes, el artista simbolizaba cómo se produce la sal marina de la unión del agua del mar que queda en tierra cuando se evapora el agua. El artista aventurero completa la pieza cuando adorna en su base de ébano, con las alegorías del tiempo la Aurora, el Día, el Crepúsculo y la Noche⁴ y sin dejar nada al azar, con suma delicadeza, incluye a los cuatro vientos principales, Bóreas, Noto, Euro y Céfiro.

Con objetos como el salero de Cellini se afianzó la costumbre de adquirir piezas suntuarias como escenografía del prestigio y del poder de los reyes ante sus súbditos y frente a las monarquías vecinas. En la colección del Tesoro del Delfín, procedente de una transmisión hereditaria, que se custodia en el Museo del Prado protegida por la única vidriera de alta seguridad del mundo⁵ para evitar tentaciones, podemos encontrar dos saleros extraordinarios inspirados en motivos marinos: el de cristal de roca⁶ en forma de Delfín y la copa con sirena de oro. ¿Qué mejores portadores de tan preciado fruto del mar que estas dos figuras salvadoras de los náufragos?

Hace seis meses pensé que se me había derramado la sal ⁷ (y que jamás me tocaría la lotería) porque ya no compartiría la jornada con mi buena amiga Raquel pero…desde el primer momento del cambio laboral, mis nuevos compañeros de salario me acogieron con tanta hospitalidad, con el rostro cubierto por mascarillas y sin necesidad de poner ningún salero a la vista, que no tuve la tentación de mirar atrás y me libraron de ahogarme o de convertirme en una estatua de sal⁸. Amigos, ¡a ver a quién le puede tocar mejor lotería!