Marco Polo

¡Ya estrenaron la deseada octava temporada de las divertidas y cautivadoras Chicas Gilmore!, estoy deseando viajar a
Stars Hollow cuando termine Adviento y ver qué pasó en estos últimos ocho años. Soy fan de la serie desde que sonó el primer Where You Lead, I Will Follow1 hasta el último de los rasgueos de guitarra acústica acompañados de la-la-las2. Para hablar del viaje de hoy voy a tomar una de sus escenas como referencia3 cuando Rory Gilmore —todavía en etapa Chilton— entra en la tienda repleta de antigüedades de la madre de su gran amiga Lane Kim y para encontrarla comienzan a llamarse como en el juego ¡Marco! ¡Polo!.

Marco Polo y Rory Gilmore comienzan su viaje universitario a la misma edad, ambos parten de ciudades con un encanto especial —Venecia y Stars Hollow— para matricularse en dos centros de reconocido prestigio: Catay y Yale. En su solicitud figuran sus nombres heredados, de personajes que les protegen, admiran y definen su origen: San Marcos de Venecia y Lorelai Victoria Gilmore. Ninguno se aleja demasiado de su familia —el tío y el padre de Marco Polo emprenden el viaje a su lado y los abuelos y la madre de Rory intervienen en cada episodio— lo que no impide que se genere el proceso de aprendizaje y maduración personal producido por un cambio en su estilo de vida y vivencias.

Los dos son excelentes lectores: Marco Polo, lector del mundo, y Rory devoradora de libros4. Los dos promocionaron con gran éxito sus rutas comerciales —la de la seda y la de la televisión— con un compendio de verdades y fantasía5. Marco viajaba con el salvoconducto del Kan6 y Rory con el de la solvencia económica de sus abuelos. Sobre comida y gastronomía hay cierta discrepancia: Marco disfrutó del té in situ, de las aves abundantes de Armenia, de la leche de yegua de los tártaros, del pescado abundante de la provincia de Zorzaina, de los productos de la huerta de Thaurisio… y Rory —adicta al café y que habla más que come— es una especialista en la comida de Luck y en la de todas partes del mundo, siempre que se pueda ordenar empaquetada para llevar .

Atlas de cartes marines, llamado Atlas catalán

Cuando Marco Polo llega a China ya ha completado sus cuatro años de estudios universitarios, durante el viaje adquirió competencias sociales, incrementó sus capacidades físicas (podría haber conseguido una beca por deportista ya que recorrer 4000 kilómetros a través de montañas, desiertos y llanuras pone a cualquiera en forma), aprendió a manejar emociones, elaboró creencias y valores de comportamiento y por supuesto en el estricto campo académico desarrolló habilidades intelectuales con buenas notas en Astronomía (habló con astrólogos chinos y magos y lamas tibetanos), Geología (fue uno de los primeros escritores occidentales en mencionar el petróleo, entender el valor del carbón y de las piedras preciosas que trajo escondidas en las bastillas de sus vestimentas), Biología (descubre flora y fauna nuevas), Antropología (entra en contacto con razas desconocidas y conoce las costumbres de distintas tribus), Historia y Arquitectura (fue documentándose durante el viaje con historias de su anfitrión mientras contemplaba las cúpulas doradas de Bagdag y al llegar se sorprendió con el palacio móvil de Kublai fabricado en bambú), disciplinas castrenses (observó as tácticas de expansión de los mongoles, presenció batallas de elefantes, participó en cacerías con tigres amaestrados, lidió con animales salvajes y bandidos), Etiqueta y Protocolo (habitó tanto en palacios de reyes y como en humildes tiendas de nómadas), Religión y Mitología (se sorprendió al conocer los ritos funerarios en el monte Altai, recogió en Jerusalén aceite del Santo Sepulcro, en Armenia atravesó la montaña donde se dice que se posó el Arca de Noé y en Saba dijo haber admirado las tumbas de los tres Reyes Magos7), Idiomas (durante todo el trayecto fue estudiando varias lenguas), Comercio (en Mosul aprendió cómo se hacen las más bellas telas de oro y seda, llamadas mosulin, descubrió en Tabriz el mayor mercado de perlas y en Kerman el mercado de turquesas), Cartografía y Geografía (la Tierra era entonces plana, así que intentando descubrir sus bordes, cruzó la cordillera del Himalaya, el desierto del Gobi, visitó países y paisajes maravillosos, pero su relato es curiosamente bastante impreciso sobre estos itinerarios).

Este viaje de estudios le convirtió en el mejor candidato para desempeñar durante los siguientes veinte años un puesto en el servicio diplomático de la élite de extranjeros que trabajan al servicio del gran Kan8 realizando funciones como embajador, gobernador y espía del emperador9.

Libro de las maravillas

Ni los Polo ni las Gilmore pensaron que volverían, o prefirieron no hacerse ilusiones; pero después de veinticuatro años y de ciento cincuenta y cuatro episodios ambos regresaron. El legado de Marco Polo fue su libro de las Maravillas10 y el de Rory, las Chicas Gilmore11.

  1. Tema de inicio de la serie Gilmore Girls que cantan a dúo Carole King y su hija Louise Goffin. Una adaptación de un canción incluida en Tapestry a la historia de una madre y una hija. Carole King hace un cameo en la serie como dueña-vendedora de una tienda de música. ↩

  2. Para Amy Sherman-Palladino estos pequeños fragmentos de música son como una extensión de los pensamientos de los personajes esenciales para la narración porque muestran una mirada en el interior sin decir nada. ↩

  3. La serie está repleta de constantes alusiones culturales, discos de Joy Division, The Clash o The Bangles, películas como Fahrenheit 9/11 o Pippy Calzaslargas, o autores como Nietzsche, Spinoza, Orwell, Tolstoi, Dickens, Shakespeare, Emily Dickinson, Proust, Bukowski o Jane Austen: durante las siete temporadas se mencionan 339 libros. ↩

  4. Tal como reconoce en su maravilloso discurso de graduación en Chilton: «Vivo en dos mundos, uno es un mundo de libros. He sido una residente del condado de Yoknapatawpha de Faulkner, cazado la ballena blanca a bordo del Pequod, luchado a la par de Napoleón, navegado una balsa junto a Huck y Jim, cometido locuras junto a Ignatius J. Reilly, viajado en un tren triste con Anna Karenina y recorrido el camino de Swann. Es un mundo gratificante.» ↩

  5. Los contemporáneos de Marco Polo apenas podían creer los relatos su viaje; y los de Rory sospechamos bastante de la existencia de los vecinos de Stars Hollow. En su defensa, un profesor de estudios chinos publicó un estudio sobre la veracidad de los viajes de Marco Polo que defiende con el argumento de que ningún otro europeo describe con tanto detalle las monedas chinas de la época y la elaboración de los billetes, así como el proceso de producción de sal, concluyendo que sólo quien ve de primera mano estos procesos tan particulares puede contarlo con esa precisión. ↩

  6. El Paiza era una tabla dorada con un elefante que exigía respeto a todos los súbditos del Gran Kan. ↩

  7. Marco Polo al pasar por Irán descubre que los habitantes son adoradores del fuego y que los Reyes Magos originarios de esos parajes profesaban el culto al fuego. Allí encuentra las tumbas con los cuerpos incorruptos de Melchor, Gaspar y Baltasar. Su mención hace estallar una gran polémica en la época porque se aseguraba que descansaban en la Catedral de Colonia. En los parajes de Hartford, el culto a la nieve es algo que profesan Las Gilmore, Lorelai disfruta de la primera nevada- siempre pasan cosas buenas cuando nieva como el día que nació Rory. ↩

  8. El Kan hace gala de una extrema caridad por orden suya se hace una lista de aquellas familias de la ciudad que se hallan en un estado de indigencia y de las numerosas (seis, ocho, diez o más miembros). A todas estas familias les hace anualmente la cantidad de trigo y otros cereales suficiente para todo el año. Otros optan por el subsidio diario y reciben un pieza de pan cada uno. ↩

  9. El veneciano descubre a Europa el portentoso aparato burocrático y administrativo que necesita el Kan para gestionar sus relaciones entre las costas del Pacífico, el Índico, el Himalaya y las zonas mediterráneas del Próximo Oriente, la organización de su inmenso ejército, el sistema de correos que funciona a la perfección, las primeras fabricas de moneda y timbre, de sericultura, la cura medicinal con alimentos, la pasta . ↩

  10. Su escriba y compañero de prisión Rusticello utiliza un tono divulgativo y en ocasiones literario para la crónica de sus viajes maravillosos por Oriente. El relato de sus veinticuatro años de travesías y descubrimientos por territorios lejanos y desconocidos entre 1271 y 1295 abre un nuevo camino literario al género de libros de viajes y aventuras. Su continuador, el también veneciano, Nicolo Conti viajó veinticinco años después de Marco Polo, y como penitencia por haber abandonado el cristianismo, tuvo que dictar sus memorias a un calígrafo del Papa: su resultado es la Historia de Varietate fortunae, una obra de gran valor informativo. Entre la influencias de Marco Polo, por supuesto, Cristobal Colón. Y aquí os dejo un enlace por si queréis conocer otros títulos escritos en la cárcel. ↩

  11. En el podium de otros productos que consiguieron resucitar dignamente la nostalgia y enganchar a las nuevas generaciones Pokemon go, Smallville, Madres forzosas o Stranger things. ↩

Palo selfie universal

Mpow

Con un selfie en la Gran Muralla, Marco Polo hubiese tenido menos dificultades para hacer creíble su relato entre sus contemporáneos. Podéis comprarlo usando la nueva ruta de la seda de aliexpress.

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