Los investigadores coinciden en que los primeros seis años de vida son fundamentales para el desarrollo global del niño¹ y muy influyentes para su futuro. Los niños se comportan como pequeños científicos que interpretan su mundo, buscan el conocimiento a través de su entorno interpretando los hechos, pensando en los problemas y encontrando soluciones.

Laura sabía que jugar en el agua era divertido y se tiró a la piscina de Pelu sin sus manguitos. Tenía tres años y todavía no sabía nadar. Ese día, además de llevar un buen susto, la pequeña atrevida aprendió a no tratar de apresurar las cosas y, un poco más tarde, también a nadar. A los cuatro años, cuando ya sabía nadar, la actividad motora de Laura y su ansia de columpios le proporcionó una caída. En esta ocasión la lección fue de anatomía: descubrió que sus huesos no eran de goma y que romper el cúbito y el radio te impide nadar el resto del verano. Esta fue la razón por la que el verano pasado a Laura, en lugar de construirle castillos en la playa, le diseñamos barcas de arena todos los días, dónde navegaba en canoa, barco pirata, drakkar² o gamela a la orilla del mar sin importarle la contrariedad de su lesión. Ese verano su gran hazaña fue salir a mar abierto, se aventuró a bordo de una embarcación hinchable hasta alcanzar las boyas, en una expedición patrocinada por sus primos mayores, emprendiendo su primera aventura, con una tripulación confiable, fuera de cala como una valiente marinera, una intrépida vikinga o una audaz descubridora al igual que los expedicionarios de la Kon-Tiki³.

Con el proyecto Kon-Tiki se quiso demostrar una nueva teoría migratoria. La hipótesis científica de Thor Heyerdahl sostenía que el origen de los primeros habitantes de la Polinesia era América del Sur (desde dónde habían llegado en balsa) y no Asia, como siempre se había creído. Esta conjetura fue tomando fuerza: estaba casi seguro de que la papaya, la piña y el algodón polinesios provenína del continente americano y también estaba convencido de que, como los nombres de las divinidades de Perú y Polinesia coincidían: el Dios-Sol⁴ de ambas civilizaciones se llamaba Kon-Tiki, habían tenido relación entre ellas. Para validar el teorema construyeron una embarcación con troncos de balso procedentes de la selva de Ecuador y así, volver a unir geográficamente estos puntos. La balsa recibió el nombre de Kon-Tiki y su vela llevaría estampada, a modo de protección, el rostro de esta divinidad (Erik Hesselberg, el artista del grupo y amigo de Picasso, fue el que la dibujó).

La balsa⁵ no se podía gobernar y navegaría a merced del viento: el plan consistía en que los vientos y la corriente de Humboldt les arrastraran. Aunque cada uno tenía su tarea asignada
(meteorológicas, radiofónicas, navegación e intendencia) y disfrutaron de detalles como las fosforescencias nocturnas del plancton, la travesía no fue fácil: el agua potable, a las cuatro semanas de la travesía, estaba rancia y tuvieron que racionar la lluvia que recogían, además de aprender a saciar la sed con el pescado⁶; fue necesario que se amarraran como Ulises para no ser arrastrados por las olas; Knut Haugland, (el último superviviente de la expedición fallecido en la Navidad de 2009) corrió peligro en un ataque de un tiburón; y todos se estremecieron cuando una ballena azul amenazó con hacer volcar la balsa…

El éxito de la expedición fue alcanzar tierra⁷ con vida gracias a la gran resistencia de la pseudo embarcación prehistórica. Así quedó demostrada la posibilidad técnica de que los habitantes de América del Sur pudieran alcanzar las islas de la Polinesia. Sin embargo, la mayoría de antropólogos, en base a elementos físicos y genéticos, todavía mantienen que los colonizadores de la Polinesia procedieron de las corrientes migratorias del continente asiático.

A pesar de que todas sus teorías resultasen erróneas, Thor Heyerdahl ⁸ fue el viajero más imaginativo del último siglo. Desde niño se interesó por naturaleza y la química. Ese interés determinó su formación académica en Zoología y Geografía. Explorador desde la infancia, vivió su vida con pasión e ilusión, a pesar de ser considerado un soñador que vivía en Utopía. Con Laurita ciudadana por derecho del país de Utopía y de otros muchos reinos maravillosos, navegaremos pronto en esta balsa Polinesa⁹, nuestras nuevas amigas Belén, Carla y Alejandra, que ya han estado en esos mares, me aseguran que le gustará.