Me costó mucho empezar a escribir sobre el viaje¹ de Darwin y su descubrimiento del Santuario de las especies². El miedo de hablar de un hombre de ciencia archiconocido y de los más influyentes de todos los tiempos me paralizaba. Leí su autobiografía, descubrí su admiración por Humboldt, hojeé artículos sobre Las Galápagos en la National Geographic, me deleité en el estilo con que Melville describe su viaje al mismo archipiélago de Las Encantadas, consulté los homenajes por el bicentenario de su nacimiento…

Disponer de tantos datos me llevó a procastrinar la aventura de hoy en todas las modalidades posibles: procastrinación por evasión —evitando hacerlo al estilo Escarlata O´Hara³—; procastrinación por activación⁴ postergándolo hasta el máximo realizando otras actividades como leer sobre otros viajeros; y sobre todo procastrinación por indecisión, poseída por el complejo de Penélope⁵, perdiendo el tiempo pensando en la mejor manera de realizarlo, haciendo y deshaciendo, pero sin llegar a arrancar.

Como es normal, durante este proceso, me entretuve navegando por internet, y por allí desembarqué en Thinkwassabi —una página dónde puedes descubrir ideas sencillas sobre cómo organizar el tiempo de trabajo y vencer la pereza— y ese fue mi eureka: Darwin tardó veintidós años en organizar las muestras y notas tomadas durante el viaje y dar con la maduración de la idea para publicar su teoría. ¿Habría padecido Darwin el síndrome del postergador? ¿Eran sus sentimientos de culpa o el temor a que sus ideas no se aceptaran socialmente los que provocaban su parálisis? ¿habría estado postergando su trabajo con otras ocupaciones? El mismo Darwin cuenta que fue mientras leía el Ensayo sobre la Población de Malthus para distraerse, cuando dio con la clave de la Teoría de la Evolución⁶. El viaje físico tuvo un itinerario, con sus etapas y fases; pero el viaje de análisis posterior es mucho más complejo.

El proceso creativo de Darwin fue como realizar un megadoctorado con sus fases y dosis de estrés mezclada con la culpabilidad de ver cómo se acumulan retrasos y pasan los días incumpliendo la máxima de Lo que puedas hacer hoy no lo dejes para mañana:

Preparación del darwin-doctorado

Darwin ha terminado sus estudios y, antes de embarcarse en el viaje que cambiaría su vida, tenía todo en su contra: no disponía de permiso paterno, casi resulta rechazado porque la forma de su nariz, no revelaba suficiente energía ni determinación, era particularmente incapaz para el dibujo⁷. A pesar de ser Darwin un estudiante mediocre, que se pasó sus primeros veintiséis años buscando sentido a su vida, era un observador curioso con un gusto innato por la historia natural⁸, devoción por la ciencia, cuidadoso en las descripciones, trabajador y ferviente admirador de Milton, Lyell y Humboldt- del que -durante su último año en Cambridge- tomaba notas y se las leía a su mentor Henslow, finalmente acepta la llamada a la aventura, abandona el mundo ordinario y se enrola en la tripulación del Beagle como geólogo.

Incubación de las ideas de la megatesis

Durante todo el viaje tomó muestras y en las cinco semanas que estuvo en el archipiélago de las islas Galápagos⁹ —todavía sin imaginar el verdadero impacto que tendría esta visita— las ideas se agitan por debajo del lado consciente para dar finalmente combinaciones inesperadas, el lado lógico y lúcido no operan en esta fase.

A su vuelta estuvo estudiando un montón de cosas, como la sexualidad de las orquídeas: en su invernadero las cultivó y observó su polinización por los insectos. También analizó lombrices, palomas, los pros y contras de casarse¹⁰ incluso a sus hijos¹¹, ¿estaría incubándose el germen evolucionista mientras observaba y pensaba en otros aspectos científicos?

Intuición de Darwin

Darwin nos regaló su teoría de la evolución porque se dieron un cúmulo de intuiciones e influencias en él. El propio Darwin señala como determinante haber leído el proceso de evolución en el desarrollo del hombre que señala el ensayo económico de Malthus. Tras su lectura todo encaja y plantea el proceso natural de selección de las especies de acuerdo con su capacidad adaptativa a un ambiente determinado y cómo las especies más fuertes sobreviven y transmiten sus cualidades a la descendencia.

Evaluación de la tesis encantada

El problema fundamental de su falta de capacidad de autogestión fue que carecía de deadlines. Sus aplazamientos provocaban mala reputación en su entorno. Tenía mucho miedo a tocar un tema controvertido y también le resultó difícil emocionalmente superar la llegada del artículo de su colega Wallace dónde se le adelantaba, o le alcanzaba, con ideas que eran esencialmente las mismas que las suyas. Fue un aliciente para acabar su borrador de 1842 que facilitó a sus amigos pues en esta fase necesitaba la opinión de sus colegas: el periodo de la autocrítica.

Elaboración, lectura y presentación

Evidentemente esta fase fue la más larga del proceso creativo y supuso el trabajo más duro, la de perfeccionar la idea y perder los miedos a hablar del tema.

Como decía él mismo, «había conseguido una teoría sobre la que trabajar. Todo nuevo punto de vista es necesario que se explique con una extensión considerable con el fin de despertar la atención del público».

¿Habrá utilizado para escribir la tesis las técnicas de Getting Things Done como la del pomodoro? Puede que, al igual que con los tomates, todos los viajes y aventuras necesiten de un proceso de maduración para saborear su resultado.